Aprende cómo cultivar luffa en casa, la planta de donde se obtiene el famoso estropajo, zacate o esponja natural y biodegradable con la que te puedes bañar, lavar los trastes, entre otros usos.
La luffa es una planta trepadora originaria de la India. Es de la misma familia que el calabacín, pero tiene la particularidad de que, además de poder comerse, sus frutos son usados como esponjas vegetales. Esta plantita es realmente linda ya que crece en forma de enredadera, puede alcanzar más de 15 metros de longitud y tiene flores amarillas muy bonitas.
Además, si no tienes jardín también puedes la puedes cultivar fácilmente en una maceta que puedes tener en tu terraza, balcón e incluso adentro de tu hogar.
¿Cómo cultivar luffa?
Sus flores amarillas son bastante bonitas, lucirán muy bien en tu casa | Foto: Pixabay
Aunque parezca una planta compleja, es en realidad sencillo cultivarla. Lo mejor de todo es que puedes obtener las semillas de alguna luffa o estropajo que hayas comprado, pues la mayoría de las veces las traen en su interior.
Así que una vez que tengas tus semillas de luffa, realiza lo siguiente:
- Pon a remojar las semillas en agua sobre algodón para que se hidraten y la cubierta se ablande. Puede germinarlas ahí mismo, les tomará aproximadamente ocho semanas en empezar a brotar.
- Antes de comenzar la siembra, ten en cuenta que es una planta que, de preferencia, se debe sembrar durante la primavera para poder cosecharla en el otoño siguiente.
- Ya sea que decidas sembrar tu planta de luffa en maceta o en el jardín, tan solo haz pequeños orificios en la tierra (de preferencia que sea tierra preparada para plantas) y coloca la semillas. Después cúbrelas sin ejercer demasiada presión y riega hasta humedecer toda la maceta. Puedes añadir también un poco de abono orgánico, pero solo un poco.
- Procura colocarla cerca de una barandilla o algún lugar donde pueda enrollarse ya que recuerda, es un enredadera.
- Es muy importante que la ubiques en un sitio en el que el reciba luz solar directa y que la cuides de las temperaturas frías ya que es muy sensible a ellas.
- Otra regla importante a la hora de cultivar luffa es mantener el suelo de la planta bien húmedo sin llegar a encharcarla, y que tanto en el jardín como en la maceta, cuente con buen drenaje.
- Para saber si las flores que salen en tu planta darán fruto, fíjate en su parte trasera. Si tienen forma redondeada y abultada, saldrán, ya que se trata de una flor «hembra», sino deberás esperar un poco más.
¿Cómo cosechar los frutos para obtener el estropajo, zacate o esponja?
Su fruto es muy similar al calabacín | Foto: Pixabay
- Cosecha los frutos cuando estén maduros. Lo notarás por su tamaño que puede variar pero algunos llegan a medir de 20 a 30 cm o más. Además se ponen un poco amarillos.
- Una vez que los cortes déjalos secar completamente por dos meses.
- Pasado el tiempo deberás pelarlos cortándoles las puntas y realizándoles una ranura longitudinal en la cáscara.
- Recuerda que las semillas que quites podrán servirte para un nuevo cultivo.
- Finalmente lava los estropajos de luffa y sécalos en un sitio ventilado por aproximadamente siete días. No las coloques al sol directo, ya que podría secarse demasiado.
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