Durante la pandemia hemos aprendido que uno de los síntomas más temidos y desafortunadamente más comunes del COVID-19 es la pérdida del olfato, trastorno al que también se le conoce como anosmia y que puede generarse por muchos otros factores además del daño en las vías respiratorias provocado por el SARS-CoV-2.
Tan solo imaginar no volver a olfatear nuestra comida favorita o un rico perfume es bastante trágico y delicado, pues perder un sentido como lo es el olfato, es tan alarmante como perder la vista o el gusto.
Eso sin mencionar lo peligroso que puede resultar no poder olfatear algún tipo de riesgo como una fuga de gas o el humo de un incendio. Algo que fácilmente puede suceder a causa de la perdida del olfato o anosmia.
Y tristemente, todas y todos nos hemos visto en la delgada línea entre conservar nuestros cinco sentidos o perder uno de ellos por el riesgo inminente que representa la pandemia por COVID-19. No obstante, este trastorno de perdida del olfato es más común de lo que muchos creen y puede desarrollarse por muchas otras razones.
Dichas razones o causantes de la anosmia son distintos problemas médicos desde los más comunes como un resfriado, hasta algunos más severos como problemas o lesiones en el cerebro o los nervios. La perdida del olfato también puede ser consecuencia de malos hábitos como fumar o inhalar algún tipo de droga.
Por ello, queremos compartirte algunas de las causas más comunes de la perdida del olfato o anosmia además del COVID-19, para que las tengas muy presentes y así continúes cuidando de este sentido tan primordial para el ser humano.
Recordemos que, según datos de la OMS, cerca del 5% de la población sufre de pérdida de olfato; una realidad que conlleva al deterioro de la calidad de vida.
Causas de la anosmia o perdida del olfato
El tabaquismo puede provocar anosmia | Foto: Freepik
De acuerdo con los expertos de Mayo Clinic, la anosmia ocurre cuando una inflamación intranasal u otra obstrucción impide que los olores ingresen en el área olfatoria; también, cuando el neuroepitelio olfatorio está destruido o cuando se destruyen los filamentos, los bulbos, los trayectos o las conexiones centrales del nervio olfatorio.
En la mayoría de los casos de anosmia se tiene percepción normal de las sustancias saladas, dulces, ácidas y amargas, pero hay una carencia en la detección de sabores, que depende en gran medida del olfato. Por consiguiente, los pacientes también experimentan pérdida del sentido del gusto (ageusia).
Algunas de las causantes de anosmia además del COVID-19 son las siguientes:
Problemas con el revestimiento interno de la nariz
Las condiciones que causan irritación o congestión temporal dentro de la nariz pueden ser:
- Sinusitis aguda (infección nasal y de los senos paranasales)
- Resfriado común
- Rinitis alérgica
- Influenza (gripe)
- Rinitis no alérgica (congestión crónica o estornudos no relacionados con alergias)
- Tabaquismo
Las alergias son causantes de anosmia | Foto: Freepik
Obstrucciones de las fosas nasales
Las afecciones o las obstrucciones que bloquean el flujo de aire a través de la nariz pueden ser las siguientes:
- Tabique nasal desviado
- Pólipos nasales (crecimientos blandos, indoloros y no cancerosos en la cobertura de las fosas nasales o senos)
- Tumores
Lesiones en el cerebro o los nervios
Los nervios que van al área del cerebro que detecta olores, o el cerebro mismo, pueden estar dañados o deteriorarse por:
- Envejecimiento
- Alzheimer
- Aneurisma cerebral (un bulto en una arteria de tu cerebro)
- Cirugía de cerebro
- Tumor cerebral
- Diabetes
- Exposición a sustancias químicas en ciertos insecticidas o solventes
- Enfermedad de Huntington
- Síndrome de Kallmann (un trastorno genético poco frecuente)
- Síndrome de Klinefelter (una afección poco frecuente en la que los hombres presentan un cromosoma X adicional en la mayoría de las células)
- Psicosis de Kórsakov (un trastorno cerebral provocado por la falta de tiamina)
- Nutrición deficiente
- Medicamentos (por ejemplo, algunos medicamentos para la presión arterial alta, antibióticos, y antihistamínicos)
- Esclerosis múltiple
- Enfermedad ósea de Paget (una enfermedad que afecta los huesos, algunas veces los de la cara)
- Parkinson
- Enfermedad de Niemann-Pick (una forma de demencia)
- Radioterapia
- Rinoplastia
- Esquizofrenia
- Síndrome de Sjögren (una enfermedad inflamatoria que suele provocar sequedad de boca y ojos)
- Lesión cerebral traumática
- Insuficiencia de cinc
Si sufro pérdida del olfato, ¿cuándo debo consultar a un doctor?
La gripe es una de las causas más comunes de anosmia | Foto: Freepik
De acuerdo con Mayo Clinic, la pérdida del olfato causada por resfríos, alergias o infecciones en los senos paranasales suele desaparecer por sí sola luego de unos días. Aunque si esto no sucede, lo mejor es consultar a un médico especialista de modo que este pueda descartar enfermedades más graves.
Por otra parte, el sitio médico menciona que la pérdida del olfato puede tratarse, dependiendo de la causa. El especialista puede indicar un antibiótico para tratar una infección bacteriana, o eliminar obstrucciones que estén bloqueando las fosas nasales.
Sin embargo, en algunos casos la pérdida del olfato puede ser permanente.
Y si la causa de la anosmia es por COVID-19, lo mejor que se puede hacer es seguir las recomendaciones de los especialistas y realizar ejercicios para poder recuperar el olfato poco a poco.
Con información de Mayo Clinic y Manual MDS.
En Viviendo en Casa proporcionamos información de salud con fines de divulgación que de ninguna manera sustituye valoraciones médicas o consultas de cualquier profesional de la salud.
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