El papel de baño es una herramienta maravillosa sin la que, al menos la cultura occidental, no podría estar, y eso quedó más que demostrado durante las compras de pánico al inicio de la pandemia, pero ¿Te has preguntado qué usaban las personas antes de la llegada del papel higiénico? Pues hoy resolveremos esa duda.
En muchos países asiáticos prefieren recurrir al bidé o bidet, el cual es muy parecido a un inodoro pero que ayuda a limpiarte disparando agua en lugar de papel, por lo que aseguran que es una técnica más higiénica y ecológica, aunque tiene algunos detractores.
Los estudiosos han tratado de rastrear los orígenes del papel higiénico, pero resulta muy complicado al tratarse de material orgánico que desaparece. Se tiene conocimiento de que este papel existe en el mundo occidental desde el siglo XVI d.C y en China desde el siglo II a.C.
Actualmente hay culturas que prácticamente no usan el papel higiénico | Fuente: Freepik
¿Qué usaban las personas antes de la llegada del papel higiénico?
Romanos
Los romanos usaban el tersorium desde el 332 a.C. hasta el 642 d.C, un dispositivo hecho con una esponja fijada en un palo, la cual se dejaba en los baños públicos y luego era limpiada con vinagre y agua salada. Otra teoría indica que en realidad el tersorium era usado para limpiar los baños donde hacían sus necesidades, como la escobilla actual, y no para limpiarse el trasero.
También se han encontrado muestras del pessoi, compuestos por pequeñas piedritas ovaladas o circulares y cerámica en forma de óvalo que también pudieron haber servido para ese propósito. Los arqueólogos han encontrado con rastros de heces en ellas y una copa de vino que muestra a un hombre limpiándose con un pessoi.
Griegos
Piezas de cerámica o conchas eran llamadas ‘ostracos’ y también se usaban para ir al baño. En estos artefactos escribían el nombre de los ciudadanos desterrados. Estas piezas dañaban las partes bajas de sus usuarios causando irritaciones y hemorroides.
Japón
Se usaba un palo de madera llamado ‘chuugi’ allá por el siglo VIII d.C. con el que se limpiaban tanto el interior como el exterior del ano.
Noreste de China
En la antigua Ruta de la Seda en China, en la zona de las letrinas, fueron encontrados 7 ‘palos e higiene’, unos palos de bambú o madera envueltos en tela.
Medioevo
Susan Morrison, profesora de Literatura Medieval de la Universidad Estatal de Texas, Estados Unidos, señaló que en la Edad Media la gente usaba hierbas, musgo, paja, pedazos de tapiz y heno para limpiarse.
Evolución
En 1393 se producía en masa papel higiénico a base de arroz para la familia imperial china, pero no fue sino hasta 1857 que el papel higiénico comenzaría a producirse en masa en el mundo occidental. En ese año Joseph Gayetty presentó el papel medicado para evitar los estragos del papel periódico, mazorcas de maíz y otros productos improvisados.
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